Arche double & tunnel dès 1 300 €

Un tunnel n'est pas une pièce unique de six mètres : c'est une suite de modules de 90 à 120 cm de profondeur, chacun composé de deux cintres reliés, assemblés bout à bout par éclisses boulonnées en inox. Ce choix n'est pas une facilité de fabrication, c'est ce qui rend l'ouvrage possible : chaque module reste transportable et manipulable à deux, se galvanise dans un bain standard, et se remplace individuellement si un accident survient.

Un tunnel se compose donc en additionnant : trois modules pour trois mètres, cinq pour cinq mètres. On peut aussi commencer par deux et prolonger deux ans plus tard, à condition de commander sur le même dessin — nous conservons les gabarits.

L'arche double, cas particulier à deux modules, est l'entrée de gamme de cette famille : environ deux mètres de profondeur, assez pour créer une vraie ombre portée et poser deux rosiers face à face, sans l'engagement d'un tunnel complet.

Une arche simple travaille dans son plan ; un tunnel travaille dans deux directions, et c'est le sens de la longueur qui pose problème. Sous un coup de vent en enfilade — configuration fréquente puisqu'un tunnel se pose presque toujours dans l'axe d'une allée, donc dans l'axe des vents dominants —, la structure a tendance à se coucher en accordéon.

Trois dispositions y répondent, et nous les mettons systématiquement. Les lisses longitudinales filantes en tête, qui relient tous les cintres et transforment les modules en une seule poutre. Les contreventements d'extrémité, jambes de force forgées sur les deux modules de bout, qui sont les plus sollicités. Et un ancrage renforcé sur les quatre pieds d'extrémité, avec des plots de 40 × 40 × 60 cm au lieu de 30 × 30 × 50.

C'est l'ensemble de ces dispositions qui explique qu'un tunnel de trois modules ne coûte pas trois fois une arche simple : il coûte davantage à la fabrication qu'un simple empilement, et infiniment moins que les trois arches séparées qu'il faudrait redresser tous les cinq ans.

Un tunnel est un objet directionnel : il vaut par ce qu'il cadre à son extrémité. Posé au hasard d'une allée, il devient un couloir ; posé face à un banc, une statue, un bassin ou simplement une trouée sur le paysage, il devient une perspective. C'est la première question à se poser, avant même les cotes.

La deuxième est celle de la lumière. Un tunnel de rosiers plein sud est un four en juillet et une merveille en juin ; orienté est-ouest, il donne de l'ombre traversante toute la journée. Sous des arbres, en revanche, la floraison sera décevante : les rosiers grimpants demandent cinq heures de soleil direct.

La troisième est celle du sol. Un tunnel appelle un cheminement stabilisé, parce qu'on y passe et qu'on s'y arrête : gravier compacté sur géotextile au minimum, dallage si l'usage est quotidien. La pelouse sous un tunnel devient une bande de boue dès le premier automne.